中国，武汉－水网发达的长江中下游地区，因长期的水利建设形成了一个“水闸王国”——目前约有7000多座水闸。9月23日，在长江论坛秘书处、世界自然基金会（WWF）、武汉市水务局、长江水利委员会长江科学院共同举办的“江湖联系及湖泊生态保护”研讨会上，专家们呼吁，在新的历史条件下，亟待建立基于生态需求的水闸调度体系。
长江中下游是中国湖泊集中分布区域之一，历史上,两岸曾有数百个湖泊与长江自然相通，水体的交流成为江湖之间生物和物质交流的基础，江湖水位的周期性涨落也为鱼类、鸟类及湿地生态环境保持健康状态提供了重要条件。这些湖泊也是调蓄长江洪水的重要蓄滞洪区。
建国以来，迫于粮食生产和防洪的压力，大多数自然通江的湖泊被长江沿岸大堤和几千涵闸所控制，与长江的联系被阻隔。目前仅剩洞庭湖、鄱阳湖两个大型湖泊与长江自然连通。目前这些阻隔湖泊面临着湿地退化、水质污染、鱼类资源枯竭、生物多样性下降、湖泊湿地等调蓄洪水的能力降低等问题，阻碍着地区社会经济可持续发展和环境保护。
2002年以来，WWF提出解决江湖阻隔的切实可行的办法就是要改变现有的水闸调度模式，综合考虑生产、生活和生态需求，对闸口进行科学调度。闸口生态调度的目标就是恢复江湖季节性水文与生态联系，重建鱼类洄游通道，修复作为鱼类三场和鸟类栖息地的阻隔湖泊及整个长江流域的淡水生态系统，养护水生动植物资源，从而服务于流域的社会经济可持续发展。
为实现此目标，在汇丰银行（HSBC）支持下，2002年WWF启动了“恢复长江生命之网”长江项目，与水利、环保、渔业、林业等相关部门合作，共同研究“灌江纳苗，重建江湖季节性生态联系”的可行性，探索闸口生态调度的途径。2004年6月以来，湖北省的天鹅洲长江故道、涨渡湖、洪湖和安徽省的八个湖泊已相继开启水闸，实现了上述阻隔湖泊与长江的季节性的江湖联系。这几个湖泊灌江纳苗的实践证明：建立闸口生态调度机制，重建阻隔湖泊的江湖联系，既有利于湖泊及长江的水生生物、湿地和水资源的保护，也有利于长江流域渔业经济和湿地产业的可持续发展。以涨渡湖为例，开闸灌江纳苗现场的监测数据证明：阻螺池中没有发现钉螺，鱼苗引入14种、526.7万尾。开闸后，湖泊水质改善，2005年底调查表明湖内银鱼等9种已消失鱼类重返湖区，当年涨渡湖捕捞量提高了17.33%。同时，闸口生态调度的时机往往选择在长江水位高于湖泊水位时，在此时进行开启水闸引江水入湖的实践将对汛期如何利用湖泊调蓄长江洪水起到示范作用。
WWF项目官员朱江博士说：“实行闸口生态调度、重建阻隔湖泊与长江的生态与水文联系，是恢复长江生命活力的重要举措，也是实现长江流域人水和谐的必要保障。它不仅贡献于湖泊及长江的水生生物保护、湿地保护和水资源保护，也将极大地促进长江流域渔业和湿地产业的可持续发展。在长江汛期进行湖泊灌江纳苗的闸口生态调度，对于人类利用洪水资源以及利用湖泊调蓄长江洪水，起到了积极的示范作用。”
近年来，长江水利委员会提出“健康长江”的防洪安全、饮水安全和生态安全三大目标，并将江湖连通度作为“健康长江指标体系”指标之一。武汉市作为全国水生态恢复示范城市，过去几年实施汉阳“六湖连通”工程并正在进行武昌“大东湖”水网修复规划，成为中国城市湖泊保护的典范。为促进过去所做研究工作的交流，推动今后实践的发展，世界自然基金会、长江论坛秘书处、武汉市水务局、长江水利委员会长江科学院共同举办“江湖联系及湖泊生态保护研讨会”，这为进一步开展长江流域江湖复合生态系统恢复和保护奠定了良好的基础。
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